הגדרה וחשיבות של גרורות עם סרטן
מה פירוש המילה גרורות? כיצד מתפשט סרטן לאזורים אחרים בגוף, מדוע הם מתפשטים (בניגוד לגידולים שפירים) ומהם האתרים הנפוצים ביותר של גרורות?
הגדרת גרורות
גרורה מוגדרת כהפצת תאי סרטן ממיקומם העיקרי (האיבר שבו החל הסרטן) לאזור אחר של הגוף.
סרטן שהתפשט בדרך זו נקרא סרטן גרורתי.
סרטן גרורתי נקרא על פי האתר שבו הסרטן התחיל. לדוגמה, אם סרטן הריאות מתפשט לעצמות, זה לא ייקרא "סרטן העצם" אלא "סרטן ריאות גרורתי לעצמות". במקרה זה, כאשר התאים הגרורתיים מסתכלים תחת המיקרוסקופ הם יהיו ריאה סרטנית תאים, לא תאי עצם.
כמה סוגי סרטן הם גרורות בזמן האבחון, בעוד שאחרים הופכים גרורות לאחר שהסרטן התקדם או חוזר. כאשר הסרטן נעלם (או לפחות הוא אינו מסוגל להיות מזוהה על ידי סריקות) ולאחר מכן חוזר מאוחר יותר באתר במרחק של הסרטן המקורי, זה נקרא "חזרה מרחוק". בבדיקות סרטן, גידול שיש לו גרורות נחשב בדרך כלל לשלב 4.
חשיבות הגרורות
יכולת הגרורות היא מאפיין עיקרי שמבדיל גידולים ממאירים (סרטניים) מגידולים שפירים (לא סרטניים).
כמה גידולים שפירים יכולים לגדול להיות גדולים למדי, ולגרום לבעיות משמעותיות, במיוחד אם הם נמצאים בחלל סגור כמו המוח. עם זאת, גידולים אלה אינם מתפשטים לאזורים אחרים של הגוף.
גרורות אחראיות ל -90% ממקרי המוות מסרטן, ולכן מחקרים משמעותיים מתמקדים בשתי הדרכים לטיפול בגרורות ובדרכים למניעת התרחשות זו מלכתחילה.
איך סרטן גרורות (מורחים)?
תאים סרטניים שונים בתאים נורמליים בכמה דרכים , שאחד מהם הוא כי תאים סרטניים מסוגלים לנתק תאים הסמוכים כדי לפלוש ולהתפשט לרקמות אחרות. תאים נורמליים להפוך מולקולות הדבקה אשר פועלים כמו דבק, מחזיקים תאים דומים יחד. תאים סרטניים אלה חסרים את מולקולות הדבקה המאפשרים להם לשבור רופף נסיעות. הבדל נוסף הוא שתאים נורמליים מתקשרים עם תאים קרובים אחרים - במהותם, מזכירים את גבולותיהם. תאי סרטן פיתחו דרכים להתעלם מאותם אותות תקשורת. לאחר תא הסרטן הוא "רופף" וניידים, הוא מסוגל לנסוע. ישנן מספר דרכים שונות שבהן תאים סרטניים מתפשטים :
- מקומי (אזורי): כאשר גידולים שפירים גדלים הם עושים זאת כמסה מוצקה, כאילו יש גבול ברור המכיל אותם. לעומת זאת, תאים סרטניים פולשים לרקמות שכנות באופן פולשני אשר יכול להיראות כמו זרועות. זהו, למעשה, הרחבה כמו טופרית של סרטן לתוך רקמות אחרות שמהן מקור; סרטן נגזר מן המילה היוונית עבור טופר.
- דרך הדם: תאי סרטן יכולים להיכנס לזרם הדם ולנסוע לאזורים אחרים בגוף.
- באמצעות מערכת הלימפה: המערכת הלימפתית היא רשת אחרת שדרכה יכולים תאים סרטניים לנסוע.
דרך דרכי הנשימה (סרטן הריאות): בנוסף לשיטות הגרורות לעיל, מחקרים שנעשו לאחרונה מצביעים על כך שסרטן הריאות, ככל הנראה, מתפשט דרך דרכי הנשימה של הריאות (גרורות אוורגניות), וזה עשוי להיות חשוב אף יותר מאשר גרורות דם עבור אנשים עם אדנוקרצינומה של הריאות .
לאחר סרטן התפשט, צעדים נוספים נדרשים על מנת להבטיח את התאים הסרטניים יכולים להמשיך לגדול. צורך אחד הוא היווצרות של כלי דם חדשים כדי להאכיל את הגידול החדש, תהליך הנקרא אנגיוגנזה .
תרופות הנקראות מעכבי אנגיוגנזה פועלות כדי להפריע לתהליך זה, מה שמקשה על גידולים לבסס את עצמם באזורים חדשים.
איפה סרטן מתפשטים?
לרוב סוגי הסרטן יש את היכולת להתפשט לכל אזור בגוף, אך ישנם אתרים של גרורות נפוצים יותר מאחרים.
אתרים של גרורות כולל עם סוגים נפוצים של סרטן כוללים:
- האתרים הנפוצים ביותר של גרורות כוללים את העצמות, הכבד והריאות.
- האתרים הנפוצים ביותר לסרטן השד לגרורות הם העצמות, המוח, הכבד והריאות.
- האתרים הנפוצים ביותר לסרטן ריאות מתפשטים הם בלוטות האדרנל, העצמות, המוח, הכבד, ובמקומות אחרים בריאות.
- האתרים הנפוצים ביותר עבור סרטן המעי הגס גרורות הן הכבד, הריאות, ואת הצפק.
- האתרים הנפוצים ביותר בהם מתפשט סרטן ערמונית הם בלוטות האדרנל, העצם, הכבד והריאות.
סימפטומים של גרורות
תסמינים של סרטן גרורתי יכולים לכלול את אלה הקשורים לנוכחות של גידול באזור מסוים של הגוף שאליו התפשט סרטן, כמו גם סימפטומים שאינם ספציפיים כגון ירידה במשקל מכוונת ועייפות. תסמינים מסוימים עשויים לכלול:
- גרורות ריאות עלול לגרום שיעול מתמשך, קוצר נשימה, או כאבים בחזה.
- גרורות במוח עלולות לגרום לכאבי ראש, אובדן ראייה, התקפים, קהות או חולשה של הידיים או הרגליים, אובדן איזון.
- גרורות עצם יכולות לגרום לכאב באזור שבו ממוקמת העצם המושפעת, כמו גם רמת סידן גבוהה בדם (היפרקלצמיה של ממאירות). כאשר הסרטן נמצא בעצמות, הסיכוי לשבר גדול יותר, והסימן הראשון של גרורות עצם יכול להיות שבר פתולוגי (שבר דרך עצם שנפגע על ידי גידול). כאשר הסרטן מתפשט לעמוד השדרה, זה עלול לגרום דחיסה של חוט השדרה עם חולשה וכתוצאה מכך חולשה של המעי הרגיז או שלפוחית השתן.
- גרורות בכבד עלול לגרום לצהבת (שינוי צבע צהוב של העור), נפיחות, כאבי בטן וירידה במשקל.
- גרורות של בלוטת יותרת הכליה הן לעתים קרובות אסימפטומטי אבל חשוב לגבי הטיפול.
טיפול בסרטן גרורתי
הטיפול בסרטן גרורתי יהיה תלוי במיקום של הגידול הראשוני. סרטן גרורתי לא יכול להירפא בדרך כלל, אבל זה ניתן לטיפול. תרופות חדשות יותר, כגון טיפולים ממוקדים ואימונותרפיה, משפרות את שיעורי ההישרדות של חלק מהאנשים הסובלים מסרטן גרורתי, ומספר תרופות נבדקות בניסויים קליניים שמביאים תקווה כי שיפורים נוספים בטיפול בסרטן גרורתי קרובים.
אזורים מסוימים של גרורות הם, לעומת זאת, קשה יותר לטפל מאשר לאחרים. בשל רשת מורכבת של תאים סרוגה היטב המכונה מחסום דם מוח, מחסום שנועד למנוע רעלים מן גישה למערכת העצבים המרכזית, תרופות כימותרפיות רבות, וכמה טיפולים ממוקדים אינם מסוגלים להגיע לאזורים של גרורות במוח . מחקרים נמצאים בתהליך מתבונן בתרופות אשר מסוגלים טוב יותר לחדור לתוך המוח, כמו גם שיטות אחרות לטיפול גרורות אלה.
עבור אנשים מסוימים שיש להם אחד או כמה אתרים של גרורות (oligometastases,) הסרת גרורות עם ניתוח או קרינה עשוי לשפר את ההישרדות. המונח metastasectomy משמש לתיאור הסרת גרורות וניתן לשקול עם סוגים מסוימים של סרטן עם רק כמה גרורות למוח, כבד או ריאה.
> מקורות:
> האגודה האמריקאית לסרטן. מהי גרורה? עדכון 12/12/16. http://www.cancer.org/treatment/understandyourdiagnosis/bonemetastasis/bone-metastasis-what-is-bone-mets
> Gaikwad, C. et al. גרורות Aerogenous: משחק פוטנציאל מחלף ב אבחון וניהול של אדנוקרצינומה ריאות ראשיים. אמריקן ג'ורנל של רונטגנולוגיה . 203 (6): 570-82.
> המכון הלאומי לסרטן. סרטן גרורתי. עודכן בתאריך 02/06/17. https://www.cancer.gov/types/metastatic-cancer