הבלוטות שפועלות תחילה נמצאות בפה - בלוטות הרוק. הרוק המיוצר על ידי בלוטות אלה מכיל אנזים שמתחיל לעכל את עמילן מן המזון לתוך מולקולות קטנות יותר.
הסט הבא של בלוטות העיכול הוא בטנה בטנה. הם מייצרים חומצת קיבה ואנזים המעכל חלבון. אחד הפאזלים הבלתי פתורים של מערכת העיכול הוא מדוע מיץ החומצה של הבטן לא להמיס את רקמת הבטן עצמה.
ברוב האנשים, את רירית הקיבה הוא מסוגל לעמוד בפני מיץ, למרות מזון ורקמות אחרות של הגוף לא יכול.
לאחר הבטן מרוקן את האוכל ואת תערובת מיץ לתוך המעי הדק, מיצים של שני אברי עיכול אחרים לערבב עם האוכל כדי להמשיך את תהליך העיכול. אחד האיברים האלה הוא הלבלב. הוא מייצר מיץ המכיל מגוון רחב של אנזימים כדי לשבור את הפחמימות, שומן, חלבון במזון. אנזימים אחרים הפועלים בתהליך באים בבלוטות בקיר המעי או אפילו חלק מהקיר.
הכבד מייצר עוד מיץ עיכול - מרה. המרינה מאוחסנת בין הארוחות בכיס המרה. בזמן הארוחה, הוא סחט מתוך כיס המרה לתוך צינורות המרה כדי להגיע למעי וערבבים עם השומן במזון שלנו. חומצות המרה מורסות את השומן לתוכן המימי של המעי, בדומה לדטרגנטים הממיסים שומן ממחבת.
לאחר השומן הוא מומס, הוא מתעכל על ידי אנזימים מהלבלב ואת בטנה של המעי.
מה שולט על תהליך העיכול?
הורמונים הרגולטורים
תכונה מרתקת של מערכת העיכול היא כי הוא מכיל הרגולטורים שלו. ההורמונים העיקריים השולטים על תפקודי מערכת העיכול מופקים ומשוחררים על ידי תאים ברירית הקיבה והמעי הדק.
הורמונים אלה משוחררים לדם של מערכת העיכול, לחזור ללב דרך העורקים, ולחזור למערכת העיכול, שם הם לעורר מיצי העיכול ולגרום תנועת איברים.
ההורמונים השולטים על העיכול הם גסטרין, secretin ו- cholecystokinin (CCK):
- Gastrin גורם הבטן לייצר חומצה על המסת ו digesting כמה מאכלים. זה גם הכרחי עבור הצמיחה הרגילה של בטנה של הקיבה, המעי הדק, המעי הגס.
- Secretin גורם לבלב לשלוח מיץ העיכול כי הוא עשיר ביקרבונט. זה מגרה את הבטן לייצר pepsin, אנזים המעכל חלבון, וזה גם מגרה את הכבד לייצר מרה.
- CCK גורם לבלב לגדול לייצר אנזימים של מיץ הלבלב, וזה גורם כיס המרה לרוקן.
הורמונים נוספים במערכת העיכול מסדירים תיאבון:
- גרלין מיוצר בקיבה ובמעי הגס בהעדר מזון במערכת העיכול ומעורר תיאבון.
- פפטיד YY מיוצר בדרכי העיכול בתגובה לארוחה במערכת ומעכב תיאבון.
שני ההורמונים פועלים על המוח כדי לסייע לווסת את צריכת המזון לאנרגיה.
רגולטורים עצביים
שני סוגים של עצבים עוזרים לשלוט על פעולת מערכת העיכול.
חיצוניים (חיצוניים) עצבים מגיעים אל איברים העיכול מן החלק הלא מודע של המוח או חוט השדרה. הם משחררים כימיקל שנקרא אצטילכולין ועוד אדרנלין. אצטילכולין גורם לשריר של אברי העיכול לסחוט בכוח רב יותר ולהגביר את "הדחיפה" של מזון ומיץ דרך מערכת העיכול. אצטילכולין גורם גם לקיבה וללבלב לייצר מיץ עיכול יותר. אדרנלין מרגיע את שרירי הקיבה והמעי ומקטין את זרימת הדם לאיברים אלה.
חשוב מכך, אם כי, הם העצבים הפנימיים, אשר מהווים רשת צפופה מאוד מוטבע בקירות הוושט, הבטן, המעי הדק והמעי הגס.
העצבים הפנימיים מופעלים לפעול כאשר הקירות של איברים חלולים נמתחים על ידי מזון. הם משחררים חומרים שונים אשר להאיץ או לעכב את תנועת המזון ואת הייצור של מיצים על ידי אברי העיכול.