אם המוח היה תאגיד, ההיפותלמוס יהיה כמו מחלקת "שירות". בעוד הרבה אשראי ותשומת לב הולך לכיוון חלקים של המוח לתקשר, ליצור, ולפעול, ההיפותלמוס הוא אחראי על חימום, זרימת מים, ועוד דברים בסיסיים לשמור על המערכת כולה פועלת.
את הפונקציה הבסיסית של ההיפותלמוס ניתן לסכם עם המילה הומאוסטזיס, כלומר לשמור על המצב הפנימי של הגוף קבוע ככל האפשר.
ההיפותלמוס מונע מאיתנו להיות חמים מדי, קרים מדי, יתר על המידה, מוזנחים, צמאים מדי, וכן הלאה.
בעוד ההיפותלמוס הוא בדרך כלל אחראי לשמור אותנו במצב יציב, יש פעמים שהמדינה הזאת צריכה להשתנות. כאשר במצב מסכן חיים מיידי, ייתכן שלא צריך לחשוב על כמה אתה רעב. המערכת הלימבית, המורכבת מסובכת ברגש, מתקשרת באופן הדוק עם ההיפותלמוס, וכתוצאה מכך שינויים פיזיים הקשורים לרגשות מסוימים. לאמיגדלה יש קשרים הדדיים עם ההיפותלמוס דרך לפחות שני מסלולים עיקריים. אזורים אחרים של קליפת המוח, כגון קליפת המוח אורביטופרונטלית , אינסולה, cingulate הקדמי ואת הקורטקס הטמפורלית גם לתקשר עם ההיפותלמוס.
אזורים של ההיפותלמוס
כמו שאר המוח, באזורים שונים של ההיפותלמוס לבצע פונקציות שונות. אזורים אלה ניתן להבחין על ידי הקשרים שלהם לשאר המוח.
לדוגמה, ההיפותלמוס מחולק לחצי בסיבים של חומר לבן הנקרא fornix, אשר פועל מחזית ההיפותלמוס לכיוון הגב. החלקים של ההיפותלמוס קרוב יותר לחלק הפנימי של המוח (הצד המדיאלי) מתקשרים באופן הדוק עם חלק מהאמיגדלה דרך מערכת אחרת הנקראת טרמינלים.
האמיגדלה מסייעת לאותת על פחד, וההיבט המדיאלי של ההיפותלמוס מעורב בתגובת "קרב או טיסה", למשל על ידי הגבלת התיאבון. אין זמן לנוח ולעכל אם אתה עומד לרוץ על החיים שלך!
הצד של ההיפותלמוס הקרוב ביותר למוח של המוח (הצד לרוחב) יש השפעה הפוכה על התיאבון. בגלל אזור זה חשוב בגירוי התיאבון, נגעים באזור זה יכול לגרום לירידה חדה במשקל הגוף. אזור זה חשוב גם בצמא, כמו נגעים של החלק הקדמי יותר יכול להוביל לירידה בצריכת המים.
הפונקציונליות של ההיפותלמוס מחולקת גם מלפנים לאחור. לדוגמה, חלקים קדמיים של ההיפותלמוס נראים מעורבים יותר עם קירור הגוף על ידי הגדלת זרימת הדם לעור ולגרום זיעה להיות מיוצר. הגב של ההיפותלמוס מעורב יותר עם שמירה על הגוף חם.
בנוסף, ההיפותלמוס אחראי על ויסות מחזור הטבעי של הערות והשינה. הגרעין הסופרצ'יאסמטי בחזית ההיפותלמוס משמש כשעון הפנימי שלנו, ומאפשר לנו לדעת מתי הגיע הזמן לישון. חלק זה של המוח מחובר לאזורים רגישים לאור המתאמים את השעון הפנימי שלנו לאור יום.
איך ההיפותלמוס "מדבר" עם הגוף?
ההיפותלמוס מודולציה של תגובות פיזיות על ידי תקשורת עם הגוף באמצעות שני מסלולים. המסלול הראשון הוא דרך מערכת העצבים האוטונומית . השני הוא דרך המערכת האנדוקרינית, כלומר הפרשת ההורמונים לתוך זרם הדם.
סיבים אוטונומיים באים בעיקר מן הגרעין הפרוותריקולרי של ההיפותלמוס, אך גם מן הגרעין ההיפותלמי dorsomedial ו מן ההיפותלמוס לרוחב האחורי. בתחילה, סיבים אוטונומיים אלה נוסעים בנתיב חומר לבן הנקרא צרור המוח הקדמי המדיאלי. לאחר מכן הם עוברים לתוך גזע המוח dorsolateral וחומר אפור periaqueductal.
סיבים סינפסה על גרעין parasympathetic בגזע המוח באזור הביניים של חוט השדרה של העצה, ועל סימפטיה בעמודה intermediolateral התא של חוט השדרה החזה. גרעינים אוטונומיים רבים בגזע המוח מקבלים תשומות מההיפותלמוס, כגון גרעין הסוליטאריוס, גרעין נוגדנרנרגי, גרעין ראפ, ויצירת רטיקולרי pontomedullary.
ההיפותלמוס פועל גם בשילוב עם בלוטת יותרת המוח כדי לשלוט על המערכת האנדוקרינית של הגוף. יותרת המוח יש את היכולת להפריש הורמונים ישירות לתוך זרם הדם. זוהי דוגמה נדירה למקום שבו מחסום דם מוחי, שתוכנן בדרך כלל לשמור על זיהומים מפני מעבר למוח, נעדר מן הארכיטקטורה של המוח. חלק מההורמונים, כגון אוקסיטוצין ווסופרסין, נעשים ישירות בהיפותלמוס (בגרעינים הפרונטריקולריים או העל-סופראופטיים, למשל) ומופרשים סמוך לחלק האחורי של יותרת המוח. החלק הקדמי של יותרת המוח מכיל תאים המייצרים הורמונים משלהם. הורמונים אלה מוסדר על ידי הפרשות נוירולוגיות אחרות אשר מועברות סיבי עצב לתוך מקלעת כלי הדם, שם הם משוחררים על ידי הדם. כל ההפרשות ההורמונליות הללו מוסדרות על ידי לולאות משוב שליליות, כלומר שהמוח מסוגל לזהות מתי רמות ההורמון גבוהות ויורדות כתוצאה מכך.
זה אולי נראה מסובך מאוד, וזה. אבל המשימה האולטימטיבית של הומיאוסטזיס גם מול מצוקות שווה את זה!
מקורות
Blumenfeld H, Neuroanatomy דרך מקרים קליניים. סנדרלנד: שותפים סינוור שותפים 2002.
רופר א, סמואלס. אדמס וויקטור עקרונות נוירולוגיה, 9th ed: מקגרו היל חברות, בע"מ, 2009.