מה הם סוגים שונים של פתוגנים?

פתוגנים, או גורמי מחלות, נמצאים בשפע בעולם שבו אנו חיים. חיידקים אלה יכולים לבוא בצורות שונות. עם זאת, מגוונים ככל שהם עשויים להיות סוג ומבנה, פתוגנים כל דבר אחד במשותף: כדי לגרום למחלה, הם חייבים בהצלחה לפלוש למארח. פתוגנים מועברים בדרכים שונות, לרבות דרך האוויר, המין, הדם ונוזלי גוף אחרים, או דרך הנתיב הפה-פומי.

סוגי פתוגנים

בדרך כלל, פתוגנים נופלים לאחד מארבעת הקטגוריות הבאות:

וירוסים: אלה חומרים מזיקים מיקרוסקופיים דורשים המארח חי לשכפל ולשגשג. וירוסים להשיג זאת על ידי הזנת גוף האדם ו הפולש תא שבו הם להעתיק את עצמם ולאחר מכן להפיץ תאים אחרים. דוגמאות של וירוסים נע בין מחלות קלות כמו הצטננות ושפעת קיבה נפוצה וירוס החיסוני האנושי (HIV) הפטיטיס C.

חיידקים: אמנם חיידקים רבים אינם גורמים למחלה ולכן אינם פתוגנים, חלקם של אורגניזמים מיקרוסקופיים אלה, אשר בדרך כלל מופיעים בצורת מוטות, ספירלות, או כדורים. חיידקים הם בדרך כלל גדולים יותר מאשר גודל וירוסים, ואנשים רגישים יותר לזיהום חיידקי לאחר מערכת החיסון שלהם כבר נחלש עקב וירוס. דוגמאות לזיהומים חיידקיים כוללים דלקת גרון, דלקת קרום המוח והרעלת מזון.

פטריות : שמרים, עובש ופטריות הם כל סוגי פטריות שיכולים לגרום למחלות אצל בני אדם.

פטריות הן eukaryotes, כלומר התאים שלהם מכילים גרעין יחד עם רכיבים אחרים, כי הם סגורים בתוך קרום. משמעות הדבר היא כי קשה יותר להרוג אותם ואת רוב התרופות זמין פחות יעיל מאשר, למשל, אנטיביוטיקה, תוך גרימת תופעות לוואי נוספות לאדם לוקח אותם.

דוגמאות של זיהומים פטרייתיים כוללים גזזת, histoplasmosis, וזיהומים שמרים בנרתיק.

טפילים : אורגניזמים אלה מארחים את המארח ומקבל את האנרגיה שלו (מזון) מן המארח, לעתים קרובות גורם למחלה בתהליך. שלושת הסוגים העיקריים של טפילים הגורמים למחלות אנושיות הם פרוטוזואה, הלמינתים ואקטופארסיטים. דוגמאות של טפילים שגורמות למחלות אנושיות הן תולעי סרט (שגורמות לחולי עיכול), קרציות (הגורמות למחלת ליים) ופלסמודיום (הגורם למלריה).

הגנה נגד פתוגנים

לרפואה המודרנית יש דרכים רבות להילחם במחלות כגון חיסונים, אנטיביוטיקה וקוטלי פטריות, אך גוף האדם מצויד גם במנגנונים רבים להגנה מפני פתוגנים ומחלות שהם גורמים. לדוגמה, את המערכת החיסונית ואת סוגים שונים של תאים זה מייצר (leukocytes, נויטרופילים, ונוגדנים) כי הם מסוגלים להילחם פתוגנים. בנוסף, חלק מסימני המחלה כגון התעטשות ושיעול, הם למעשה ניסיון הגוף לגרש פתוגנים מהגוף.

למעשה, חום, בעוד המחשבה של סימפטום של מחלה, הם למעשה את הדרך של הגוף להעלות את הטמפרטורה שלו לרמה בלתי ראוי למגורים על ידי כמה פתוגנים. זהו מנגנון הגנה תגובתי שיכול לעזור להרוג פתוגנים ולשחזר בריאות.

> מקור:

> אלברטס B; Johnson A; לואיס י; et al. (2002). "מבוא לפתוגנים". ביולוגיה מולקולרית של התא (מהדורה 4). מדע גרלנד.