מחלת פרקינסון מתרחשת כאשר תאים עצביים מסוימים (הנקראים נוירונים) הממוקם בחלק מסוים של המוח שלך להפסיק לעבוד כראוי או למות. נוירונים אלה מייצרים בדרך כלל כימיקל חשוב במוח הנקרא דופמין, אשר מסייע בשליטה על פעילות השרירים.
כאשר אין לך מספיק דופמין כי נוירונים אלה אינם מייצרים את זה, אתה לא יכול לכוון או לשלוט על תנועות השרירים שלך בדרך כלל.
הסיבה לכך היא שאזור המוח שלך, שבו שוכנים נוירונים אלה של דופאמין (אזור מוח הידוע כ"ניגראטה ניגריה ") אינו יכול להעביר אותות לתחנת הממסר הקרובה הבאה של המוח, הסטריאטום של הקורפוס.
מחקרים הראו כי לחולי פרקינסון יש הפסד של 80% או יותר של תאים מייצרים דופאמין ב ניגריה. חוסר זה של דופמין מוביל לתנועות הנוקשות והקשות שנמצאו במחלת פרקינסון.
מה גורם לאובדן דופמין אצל פרקינסון?
מדענים אינם יודעים מדוע תאי המוח בחלק המהותי של המוח שלכם מפסיקים לייצר דופמין, אך ישנן מספר תיאוריות.
גנטיקה עשויה לשחק תפקיד במקרים מסוימים של מחלת פרקינסון. בין 15% ל -25% מאלו שאובחנו עם פרקינסון יש גם קרוב משפחה שיש לו את המצב, מה שמעיד על קשר גנטי אפשרי. בנוסף, ישנם סוגים מסוימים של מחלת פרקינסון כי לרוץ במשפחות, וכמה גנים המעורבים זוהו.
אבל רוב האנשים עם מחלת פרקינסון לא נראה שיש היסטוריה משפחתית חזקה של המצב, ולכן החוקרים מחפשים מקום אחר עבור הגורם של המצב.
תיאוריות על שורש גורם
תיאוריה אחת שמעורבת בסיבת השורש של מחלת פרקינסון - הרס תאי העצבים המייצרים דופמין - גורמת לתאים להיפגע עקב רדיקלים של הגוף.
רדיקלים חופשיים הם בלתי יציבים, שעלול להזיק מולקולות שנעשו על ידי תגובות כימיות רגילות בגוף.
רדיקלים חופשיים מגיבים עם מולקולות שכנות (בעיקר מתכות כגון ברזל) בתהליך הנקרא חמצון. חמצון הוא חשב לגרום נזק לרקמות, כולל נוירונים. בדרך כלל, הנזק הרדיקלי החופשי נשמר בשליטה על ידי נוגדי חמצון, כימיקלים המגינים על התאים מפני נזק זה.
חולים עם מחלת פרקינסון נמצאו כי הם הגדילו את רמות הברזל במוח, במיוחד ברמת הניגריה, ורמות נמוכות של פריטין, חלבון שנמצא בגוף המקיף את הברזל ומבודד אותו, ובכך מגן על רקמות הגוף ממנו.
תיאוריה נוספת כוללת חומרי הדברה ורעלים אחרים. כמה מדענים הציעו כי מחלת פרקינסון עלולה להתרחש כאשר רעלן בסביבה הורס את הנוירונים שהופכים דופמין. ישנם מספר רעלים (1-methyl-4-phenyl-1,2,3,6, -Tetrahydropyridine, או MPTP, הוא אחד) שיכולים לגרום לתסמינים של מחלת פרקינסון.
עד כה, אף על פי כן, שום מחקר לא סיפק הוכחה מוצקה לכך שרעלן הוא הגורם למחלה.
תיאוריה אחרת מציעה כי מחלת פרקינסון מתרחשת כאשר, מסיבות לא ידועות, נורמלי, הקשורים לגיל לובש של נוירונים בייצור דופאמין מאיץ אצל אנשים מסוימים.
תיאוריה זו נתמכת על ידי הרעיון שאנחנו לאט לאט לאבד את המנגנונים להגן על הנוירונים שלנו כפי שאנו גיל.
חוקרים רבים סבורים כי שילוב של ארבעת המנגנונים הללו - נזק חמצוני , רעלנים סביבתיים, נטייה גנטית והזדקנות מואצת - עלול בסופו של דבר להיות גורם למחלה.
מקורות:
פרקינסון. גורם גיליון העובד.
פרקינסון. גורמים סביבתיים ופרקינסון: מה למדנו? גיליון עובדות.