אלן בקר - Getty Images
אני רק קראתי, בפעם המי יודע כמה, הצהרה כי "אמיש לא לחסן, ולכן אין אנשים אמיש עם אוטיזם." הצהרה זו נשענת, בין היתר, על תביעות של הסופר גיל אוטיזם דן אלמסטד - ולפחות במקרה זה, מר אולמסטד טועה.
קיבלתי את הדגש הראשון שלי כי מיתוס זה היה, למעשה, מיתוס, כאשר קראתי את זה חתיכת מאבק אוטיזם מבפנים אתר:
הרעיון שאמיש לא מחסן את ילדיהם הוא לא נכון ", אומר ד"ר קווין שטראוס, רופא ילדים ב CSC," אנחנו מפעילים מרפאת חיסונים שבועית וזה מאוד עסוק ". לדבריו, שיעורי החיסונים של אמיש נמוכים מה אוכלוסייה כללית, אבל צעיר יותר אמיש יש סיכוי גבוה יותר להיות מחוסן מאשר דורות מבוגרים.
שטראוס רואה גם ילדים רבים של אמיש המציגים תסמינים של אוטיזם. "אוטיזם אינו אבחנה - זהו תיאור של התנהגות, אנו רואים התנהגויות אוטיסטיות יחד עם הפרעות התקפים או פיגור שכלי או הפרעה גנטית, כאשר האוטיזם הוא חלק מקשת קלינית מורכבת יותר". תסמונת X שביר ו retts הוא נפוץ גם בקרב המטופלים של המרפאה.
לדברי שטראוס, הקליניקה מתייחסת ל"אוטיזם סינדרומי ", שבו האוטיזם הוא חלק מקשת קלינית מורכבת יותר, שיכולה לכלול פיגור שכלי, הפרעות כרומוזומליות, תכונות פנים חריגות ומעמד קצר, כמו גם תסמונת X שבירה. "אנחנו רואים לא מעט ילדים של אמיש עם X שביר," הוא אמר.
... שטראוס אומר שהוא אינו רואה "אוטיזם אידיופטי" במרפאה, שאותה הוא מגדיר כילדים עם ממוצע IQ או מעל הממוצע המציגים התנהגות אוטיסטית. "הניסיון האישי שלי הוא שאנחנו לא רואים הרבה ילדים של אמיש עם אוטיזם אידיופטי, זה לא אומר שהם לא קיימים, אלא שאנחנו לא רואים אותם במרפאה".
הוא אומר שלילד באוכלוסיה הכללית יש סיכוי גבוה יותר לאוטיזם להתגלות מוקדם ולקבל אבחנה מאשר ילד אמיש. "ילד אמיש לא יכול להיות מופנה לד"ר או פסיכולוג כי הילד מנוהל בקהילה, שם יש להם מורים מיוחדים", הוא אומר. "אנחנו מכירים את האוטיזם כשאנחנו רואים את זה, אבל אנחנו לא נכנסים באופן פעיל לקהילת האיימיש ומסכים ל ASD".
שטראוס מוסיף כי לאמיש יש שכיחות גבוהה של גורמי סיכון גנטיים ומוגנים מאחרים. שיעור נמוך של אוטיזם אידיופטי "יכול להיות יותר לעשות מה המבנה הגנטי של האוכלוסייה מאשר אורח חיים, סביבה או דיאטה."
רק כדי לבדוק את עצמי התקשרתי לקליניקה של שטראוס ופטפטתי עם איש קשר קהילתי בשם רבקה. רבקה, שגדלה בקרב האיימיש, מאשרת כי כ -70% מהאמיש במחוז לנקסטר אכן מחוסנים. היא גם מאשרת כי שיעור האוטיזם נראה נמוך יותר בקרב האיימיש מאשר בקרב כלל האוכלוסייה.
כמובן, לא היה לה הסבר אמיתי לכך, אם כי היא אמרה:
יש יותר קבלה [בקרב העם] של אנשים על היותם מה שהם, כפי שהם. אנחנו בהחלט יש ילדים עם קושי למידה - ויש מתקני חינוך מיוחד לילדים שיש להם Downs, MR, ונושאים אחרים. לרוב המשפחות יש ילדים רבים, שיעור גבוה של תקשורת, אין טלוויזיה; וחשוב להיות מסוגל לקרוא. תקשורת היא מאוד מאוד חשובה. אני משער שתהיתי אם האוטיזם שם נובע מחוסר תשומת לב אישית ותקשורת לילד הזה.
מצאתי את התובנה של רבקה מסקרנת. לטעמי, הם מתווכחים על הרעיון שלפחות חלק מהעלייה העצומה באבחנות האוטיזם עשויים להיות קשורים לתרבות כמו לסימפטומים. יתרה מזאת, בחודשים האחרונים הבנתי שלרבים מהטיפולים שפותחו לאוטיזם יש רק דבר אחד במשותף: כאשר עושים זאת בצורה נכונה, הם כרוכים במידה רבה בתקשורת של 1: 1 עם הילד.
אמיש לעשות לחסן. אבל במובנים אחרים הם חיים בצורה שונה מאוד מכולנו. אני לא יכול שלא לתהות אם יש להם הרבה ללמד אותנו ביחס לילדים שלנו עם אוטיזם.